释迦牟尼佛住世时，佛陀以及证道的比丘，不仅宣说神通，而且还运用神通教化众生。《杂阿含经》中更为直截了当说：“比丘当知，比丘禅思，神通境界，不可思议，是故比丘当勤禅思，学诸神通。